מקומות התנדבות אמורים למלא תפקיד כפול. מצד אחד, התפקיד העיקרי שלהם הוא טכני. כאן התפקיד בא לידי ביטוי בגיוס מתנדבים, בריכוז שלהם תחת קורת גג אחת, בניהול העניין הטכני ובהעברת התרומות או שעות ההתנדבות בין הגופים השונים. מצד שני, התפקיד של מקומות התנדבות הוא גם להתנהל מול האנשים שזקוקים לשעות ההתנדבות או לתרומות עצמם – כמו למשל משפחות נזקקות, אנשים במצב של חוסר ביטחון תזונתי, קהילות מוחלשות במצבי עוני וכן הלאה.
את התפקיד הכפול של מקומות התנדבות אפשר לבצע רק על בסיס ניסיון. כאשר יש למנהלים של מקומות כאלה המון שנים של ניסיון, סביר להניח שהם יידעו מה לעשות על מנת לקבל את ההחלטות הנכונות והמבוססות ביותר. מעבר לכך, הניסיון הקודם של מנהלי מקומות התנדבות יכול לסייע להם לטפל גם בהיבטים הטכניים של הנושא.
איפה יש מקומות התנדבות?
את ההצלחה בשילוב בין התפקידים השונים של מקומות התנדבות אפשר לראות בשכיחות הגבוהה שלהם. אם בעבר היו מקומות כאלה רק במקומות מאוד ספציפיים בארץ, הרי שכיום מדובר על חלק בלתי נפרד מהממשק המשותף בין המגזר השלישי ובין המגזר הציבורי. חוץ מזה, יש חברות ועסקים פרטיים שמשתפים פעולה עם מקומות התנדבות ולכן גם תורמים לפופולאריות שלהם בקרב הציבור הרחב.
החדשות הטובות הן שגם אנשים פרטיים יכולים לבחור כיום מקומות התנדבות שיפעלו באופן שעולה בקנה אחד עם תפיסת העולם שלהם. בשביל לעשות את זה, כל שנדרש הוא להשוות בין המקומות ולהגיע להתנדבות של כמה שעות ניסיון. לאחר מכן, אפשר לשלב את ההתנדבות בשגרה ועם העבודה או הלימודים. כך משיגים תחושת סיפוק אדירה ועוזרים ברמה היום יומית למאות או אלפי אנשים שונים.